La morte è stata nei pensieri di Elizabeth Olsen ultimamente. È iniziata, o meglio, è diventata molto più acuta, durante un recente giro in elicottero. L'attrice era in un tour promozionale sulla costa orientale per il suo nuovo film, Le sue tre figlie, e Netflix ha programmato un junket day a New York City, seguito da una proiezione negli Hamptons. La rapida svolta ha significato che Olsen, la sua co-protagonista Natasha Lyonne e un rappresentante dello studio avevano un solo modo per arrivare in tempo.
“Non lo farò mai più”, dice. “Sono stati 45 minuti di fila in cui ho creato una narrazione su come morirò”. Mentre racconta questa storia, rivela che, in realtà, pensa sempre alla sua morte. L'idea dell'elicottero che sfreccia sulla grande Long Island prende il suo posto in coda agli incidenti automobilistici e agli atti di violenza casuali.
“Ogni volta che mi fermo a un semaforo rosso, mi assicuro di far oscillare la mia auto in modo da non allinearmi con il finestrino del conducente accanto a me”, dice. “Penso che potrebbe avere a che fare con il fatto di essere cresciuta a Los Angeles in un'epoca in cui i rapimenti erano un argomento popolare nei notiziari”.
L'attrice, 35 anni, sa di avere la tendenza a dire cose che possono essere estrapolate dal contesto: “Il mio problema è che non sono abbastanza strategica su ciò che dico. Ho detto delle cose e sono tipo, 'Oh merda, Lizzie'” — quindi vale la pena di mettere a verbale che non sembra o suona pazza mentre parla di immaginare la propria dipartita.
In effetti, sembra profondamente calma e sicura di sé. (Il suo Figlie La prima impressione che la co-protagonista Carrie Coon ha di Olsen sembra appropriata qui: “Era schietta, onesta e modesta, e così eretta nella postura e nelle azioni.”) Stiamo prendendo un caffè al bar attaccato al suo pescivendolo locale (ha bisogno di prendere un branzino da cucinare a casa più tardi), e indossa un vestito che sembra, all'occhio semi-esperto, essere dalla testa ai piedi The Row, il marchio di moda di proprietà delle sue sorelle maggiori, Mary-Kate e Ashley Olsen. È impossibile sembrare altro che aggressivamente concentrati quando si è drappeggiati in sete di lusso, per non parlare della praticità concreta di avere un pescivendolo locale.
Forse non sorprende che Le sue tre figlie parla anche di morte. Una storia profondamente toccante e oscuramente divertente sulle sorelle Olsen, Lyonne e Coon che tornano nell'appartamento del padre nel Lower East Side durante i suoi ultimi giorni di cure palliative, è allo stesso tempo un ritorno in forma per Olsen e l'inizio di una nuova era nella sua carriera.
Prima di passare gli anni a dirigere i blockbuster della Marvel, lavorava quasi esclusivamente nel cinema indipendente, progetti come Martha Marcy Maggio Marleneil thriller cult che ha prenotato dopo essersi laureata alla Tisch School of the Arts della New York University, il film biografico su Allen Ginsberg Uccidi i tuoi cari e Neon Ingrid va a ovest. Figlie rappresenta un ritorno ai progetti di prestigio che aveva privilegiato all'inizio della sua carriera.
Ma più di questo, vede il suo lavoro nel film come emblematico della carriera che vorrebbe costruire in futuro. Figlieche uscirà il 20 settembre su Netflix, è stato realizzato essenzialmente nel vuoto. Il regista Azazel Jacobs ha scritto la sceneggiatura pensando a tutte e tre le attrici: ha incontrato Olsen quando ha diretto un episodio del suo show Mi dispiace per la tua perdita (in cui interpretava una giovane vedova) nel 2018, e le due sono rimaste in contatto come amiche e promettenti collaboratrici, e hanno girato Figlie con un budget limitato in 17 giorni. Quando l'hanno portato al Toronto Film Festival dell'anno scorso, Netflix ha acquisito i diritti mondiali per una cifra stimata di 7 milioni di dollari. Tutti i soggetti coinvolti hanno guadagnato dall'accordo e Olsen vuole continuare a replicare il processo il più possibile. È anche di recente aperta a usare il potere del suo nome per dare il via a progetti in cui crede per far sì che ciò accada.
“Ho sempre pensato che i film avrebbero cercato finanziamenti, ma non capivo l'impatto che avrei potuto avere se mi fossi impegnata di più in quella parte”, racconta.
Olsen non è una tipa da seguire o da seguire come una fan, evita la folla, fatta eccezione forse per una partita dei Dodgers: “Questo è il massimo del caos e del pensiero di gruppo che riesco a sopportare”.
Tailleur pantalone di Dries Van Noten.
Fotografato da Celeste Sloman; Trucco: Quinn Murphy presso The Wall Group; Capelli: Sam Leonardi presso Art Department
“Durante il processo di presentazione, riesco a farci entrare nelle stanze, e ora sto cercando di trarne vantaggio”. Non ha fondato una società di produzione, ma vede cosa stanno facendo Dakota Johnson (TeaTime) ed Emma Stone (Fruit Tree) con i loro banner, come possono far sì che i film si uniscano presentandosi. Ora, trascorre le sue giornate, quando non è sul set o in un tour stampa, prendendo parte a riunioni per presentare progetti che spera di far decollare, o cercando di capire come salvare film a cui la vecchia versione di se stessa avrebbe rinunciato (come Todd Solondz Bambino d'amorecon Charles Melton, che sta attraversando un periodo di stallo). “Sono in una fase in cui voglio provare a mettermi in gioco in un modo che non ho mai fatto prima”, dice.
Potrebbe sembrare ovvio che una persona famosa possa — e debba — scambiare la propria statura per influenza e opportunità, ma Olsen è in un viaggio costante con l'accettazione della sua celebrità e di ciò che significa per lei. Per anni, è stata su Instagram a promuovere i suoi progetti — e una versione di sé stessa — ai suoi fan, ma ha abbandonato la piattaforma nel 2020 perché la sentiva “sporca”. Riconosce che essere senza social media significa che deve presentarsi, a livello promozionale, in altri modi e che deve rinunciare al reddito supplementare che guadagnava dai suoi contenuti, ma va bene così. “Capisco perché le persone hanno bisogno di quei soldi, perché, in questo settore, fondamentalmente porti a casa solo il 50 percento di ciò che guadagni, ma preferirei semplicemente adattare il mio stile di vita per adattarlo a ciò che sono disposta a fare; non ho bisogno di troppo, mi sento molto bene”, dice. “È anche difficile mantenere un certo livello [of wealth]e non sto inseguendo quella cosa.”
Olsen nel ruolo di Wanda Maximoff, la Scarlet Witch della Marvel.
Per gentile concessione di Disney+
Cresciuta nella sua casa di Sherman Oaks, nonostante (o forse proprio a causa) dell'impero di recitazione delle sue sorelle maggiori, la sua famiglia ha dato priorità al fatto di tenere le sorelle con i piedi per terra. “Non ho mai desiderato le cose sbagliate nel settore perché nessuno nella mia famiglia ci ha mai dato valore”, dice. “I miei genitori, le mie sorelle, nessuno nella mia famiglia ha mai dato valore alla fama. La recitazione è sempre stata una questione di essere qualcuno che lavorava e continuava a lavorare. La cosa più importante per mio padre era l'uguaglianza. Ovviamente, le mie sorelle lavoravano, quindi era importante insegnarci che nessuno è migliore di un'altra persona in famiglia”.
Per quanto ci provi, però, è molto famosa. E anche se ha i suoi limiti, non è al di sopra del fare ciò che deve essere fatto in nome di uno stipendio. Ha sopportato le piccole ma molto specifiche umiliazioni della recitazione con il green screen nei film di successo dei supereroi. Olsen lo descrive, ridendo, come “recitare senza niente”, riferendosi al lato del lavoro CGI che gli spettatori non vedono. “Devi davvero abbracciare questo stupido punto di vista, in cui ti senti come un bambino di 7 anni che gioca a fare finta. Credo che a un certo punto dovrebbero pubblicare una versione completa di uno dei film, senza nessuno degli effetti speciali, così la gente può vedere quanto è difficile”.
Nel 2014 Godzillaha interpretato la moglie di Aaron Taylor-Johnson, che era anche madre di un figlio in età scolare, quando aveva 23 anni. Era emblematico di un altro tipo di umiliazione che i film ad alto budget amano gettare sulle loro giovani attrici, ma Olsen dice di non essere turbata dalla prospettiva di entrare nell'età del ruolo di mamma. “Amico, ho interpretato così tante madri nel corso degli anni”, dice impassibile. “Quindi non mi faccio prendere la testa da questo. Ci sono un sacco di persone diverse di età diverse che sono madri. E ho così tante amiche con bambini nella mia vita, quindi mi sembra naturale”. Olsen non si è ancora avventurata nella maternità, anche se dice di avere avuto amiche e colleghe attrici che le hanno consigliato di congelare i suoi ovuli, e descrive il suo punto di vista sulla prospettiva di far crescere una famiglia come “molto zen”.
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Abito Chloe, collana.
Fotografato da Celeste Sloman
Tornati alla pescheria, il Corgi di uno sconosciuto si piazza ai piedi di Olsen (vestita con sandali da pescatore, quasi certamente di The Row), e lei dichiara che è la cosa più carina che abbia mai visto fare a un cane. La proprietaria ci dice che si chiama Bella e la conversazione torna a parlare della morte (il cane di sua madre, anche lui Bella, è stato recentemente soppresso) e poi della sua infanzia. La famiglia ha accolto a rotazione un cast di cani anziani, portando la piccola Lizzie a concludere che la durata della vita dei cani è di soli tre o quattro anni.
Fin da piccola, notò che non si affezionava alle cose come facevano gli altri bambini. Si sforzava di provare giocattoli diversi, notando il modo in cui le sue amiche portavano in giro animali di peluche o amavano le loro coperte ridotte a stracci, ma non ci riusciva mai. Ora, da adulta, si descrive come troppo scettica e critica per ossessionarsi per qualcosa. Il distacco le è utile professionalmente, consentendole di passare da un lavoro all'altro senza rattristarsi nel dover dire addio ai compagni di cast, anche se ogni tanto si crea un legame, e quello tra Olsen, Coon e Lyonne è particolarmente profondo.
“Ci siamo subito trovate come sorelle”, dice Lyonne. “Ci sentivamo sicure nel farci piegare in due dalle risate o nel scendere nel vivo di ciò che rende la vita così inesorabilmente appiccicosa”. Tra una scena e l'altra, Jacobs trovava le donne che oziavano, letteralmente intrecciate. “Guardavo dentro e vedevo solo gambe ammucchiate l'una sull'altra”, dice. “A volte giocavano a Wordle o parlavano delle loro vite”. Olsen dice che la loro catena di messaggi, sempre la prova delle amicizie del settore, è andata avanti senza sosta da quando si sono incontrate nel 2022.
Il suo personaggio in Le sue tre figlie è una Deadhead che ha quasi rinunciato a seguire la band per crescere la figlia in uno stato di sorvolo senza nome. Jacobs dice che Olsen e la sua controparte sullo schermo condividono una gentilezza e una forza simultanee, ma le somiglianze finiscono qui. Non è mai stata a uno spettacolo dei Grateful Dead e non riesce a immaginare di essere una fan sfegatata di niente. E Taylor Swift, ti chiedi? Nemmeno per sogno: “Non credo che vivrò quell'esperienza nella mia vita. Sembra spettacolare guardare qualcuno fare qualcosa di così impegnativo fisicamente per così tante ore, ma qualsiasi cosa ci sia intorno ai suoi spettacoli sembra travolgente”. Dice che si sentirebbe più a suo agio a un concerto di Lana Del Rey (ha un'amica che suona con lei), ma solo se è fuori Los Angeles e che la cosa più vicina che riesce a sopportare, in termini di pubblico, all'Eras Tour è una partita dei Dodgers. “È il massimo caos e pensiero di gruppo che riesco a sopportare”.
Natasha Lyonne, Olsen, che interpreta la sorella rock-groupie, e Carrie Coon in Il suo Tre figlie.
di Sam Levy/Netflix
Questo rifiuto di essere una fangirl è senza dubbio legato alla sua mancanza di legami, dice. Ma ci sono cose nella vita per cui si entusiasma. È una cinefila convinta e innamorata della commedia nera di Radu Jude Non aspettatevi troppo dalla fine del mondoSta cercando di rintracciare una copia cartacea del film di Leos Carax Gli amanti sul ponte da aggiungere alla sua collezione. (Lyonne descrive la testimonianza della conoscenza enciclopedica di Olsen come “crogiolarsi nel bagliore dorato del suo legarsi inestricabilmente a una discendenza preziosa e sfumata.”) Ha appena letto e amato Quando cessiamo di comprendere il mondo dello scrittore cileno Benjamín Labatut.
“I libri che leggo sono solitamente esoterici e densi”, dice, anche se ama anche Miranda July e ha aspettato di ritagliarsi del tempo dedicato alla lettura del suo acclamato romanzo Tutti e quattro. Olsen si addentra anche molto negli argomenti di ristoranti, giardinaggio e filiera alimentare presso la pescheria, dove è anche in confidenza con i dipendenti (Omar lavora oggi). Ed è assorbita senza sosta dal suo lavoro e riesce a isolarsi dal resto della sua vita non appena arriva sul set. “Sono la bambina nella mia famiglia, quindi mi ha reso indipendente e autonoma, ed è per questo che amo la fuga”, dice. “Uso questo lavoro per sfuggire a tutte le responsabilità della mia vita e non voglio mai fermarmi”.
Elisabetta Olsen
Fotografato da Celeste Sloman
Questa storia è apparsa nel numero del 19 settembre della rivista The Hollywood Reporter. Clicca qui per abbonarti.