“Raccontami il film in due frasi”

Quando proponi un film a Ridley Scott, faresti meglio a essere veloce. Dopotutto, l'86enne ha molto da fare.

“Io dico: 'Restringi il tutto a qualcosa di molto semplice e breve: raccontami il film in due frasi'”, afferma il famoso e prolifico regista britannico di film come Blade Runner, Alieno E Napoleone. “Dovresti accendere l'idea e al suo interno devi avere una miccia, una bomba a orologeria. Quando hai e basta [characters] fare qualcosa per il bene di qualcosa, è pericoloso.

Una miccia accesa potrebbe essere, ad esempio, un gruppo di giovani spazzini intrappolati su una stazione spaziale abbandonata che si schianterà contro gli anelli di un pianeta in 36 ore: la trama del successo estivo Alieno: Romoloprodotto da Scott e dalla sua società di produzione Scott Free, che ha sorpreso l'industria guadagnando 350 milioni di dollari a livello globale.

Il film è anche un esempio della recente serie di Scott Free nel trovare nuova vita nei titoli ereditati dal regista, come l'imminente film di FX. Alieno: Terra serie da Fargo lo showrunner Noah Hawley, il prossimo film di Amazon Blade Runner: 2099 serie della showrunner Silka Luisa e quella molto attesa di Scott Gladiatore II – il tanto atteso seguito del suo blockbuster del 2000, che uscirà il 22 novembre e che il regista ha definito “la cosa migliore che abbia mai realizzato”.

Gladiatore è sotto budget”, dice Scott con orgoglio e alza tutte le dita per rivelare quanti milioni: “10”. (Gli addetti ai lavori della Paramount hanno affermato che il budget netto era di 250 milioni di dollari.) E, ovviamente, Scott sta già sviluppando un altro sequel.

Quando a Scott viene chiesto come si sente a tornare nel ruolo di produttore mentre alcuni dei mondi cinematografici che ha contribuito a creare diventano programmi TV guidati da altri, l'uomo è sorprendentemente in pace con tutto ciò. “Per un po' ho creato il ritmo visivamente”, dice Scott, che trascorre il suo tempo tra Los Angeles e la Francia. “So esattamente cosa ho fatto e quanto ha influito. E da questo, non posso sperare altro che mantenerlo in vita. Non mi interessa quale sia la piattaforma. Non vedo l'ora di andare a casa e guardarlo. Tutti questi soggetti vengono imbalsamati per sempre, e questo è molto salutare”.

Scott Free nella sua forma attuale esiste dal 1995, ma le sue radici risalgono agli anni '70. “Il nome 'Scott Free' era originariamente il nome dell'azienda di mio fratello”, dice Scott, riferendosi al suo defunto fratello, il regista Tony Scott. “Ho detto: 'È un nome fantastico; perché non prendiamo questo e avviamo un'azienda a lungo termine?' ”

Durante un incontro con la leadership di Scott Free nei loro uffici di lunga data a West Hollywood, i dirigenti della società affermano che, nel contesto della contrazione del settore post-pandemia, in realtà si sono espansi su tutti i fronti. “Lo abbiamo visto come un momento di crescita”, afferma il presidente e COO di Scott Free Justin Alvarado Brown. “Abbiamo spinto avanti quando tutti si tiravano indietro, e siamo stati anche fortunati ad avere molte cose in produzione quell'anno che ci hanno permesso di farlo.”

Se c'è un filo conduttore tra le produzioni di Scott Free, i dirigenti dicono che si tratta di realizzare progetti letterari, guidati da registi che sembrano degni di avere Sir Ridley Scott nei loro crediti. “Ogni volta che guardiamo il materiale, è necessario che sembri un autore, che ci sia una sorta di firma nella scrittura”, afferma il presidente della società cinematografica Michael Pruss. “Riceviamo tutti i film di fantascienza e d'azione del mondo grazie a Ridley, ma siamo davvero indipendenti dal genere. Cerchiamo solo cose che siano uniche o interessanti che sembrino indelebili.

Detto questo, Scott sottolinea che quando seleziona i progetti non crede alle formule magiche e dice che è sempre come girare la ruota della roulette (almeno in una certa misura). “Tutto questo significa investire denaro nel nero”, afferma Scott. “In altre parole: è intuizione e ricerca, ma oltre a questo, non lo sai davvero.”

Scott, che poi girerà un film biografico sui Bee Gees per la Paramount.

Fotografata da Josh Telles

Per Alieno: RomoloScott ha visto il suo ruolo come un'utile forza guida per il regista Fede Álvarez, che in una recente intervista ha detto che Scott ha suggerito di fare dei tagli a una prima modifica del film che lo ha fatto “prendere a calci il muro”. Poi Álvarez ha capito che le idee di Scott erano giuste e le ha realizzate.

“Posso fiutare qualcosa che forse è troppo intellettuale, o non abbastanza intellettuale”, dice Scott. “Conoscere gli estremi è in parte il mio lavoro. Inoltre, sapere quando qualcosa è troppo lungo o troppo complesso. È qui che entro come produttore, anzi, come montatore. Da questo punto di vista, sono sempre rispettoso nei confronti del regista e, se sei rispettoso, ti ascolteranno.

Un aspetto unico di Scott Free è che è essenzialmente indipendente: non ha una partnership con uno studio dal 2009, anche se ha un accordo di first-look con 20th Century da decenni che Scott Free ha recentemente rinnovato con un contratto pluriennale. “Non abbiamo uno studio che ci dice: 'Puoi fare questo, non puoi fare quello'”, nota il direttore creativo David Zucker. “Gli accordi first-look ci danno la possibilità di imboccare un percorso più inevitabile verso la produzione, ma l'idea è quella di essere sicuri di mettere il progetto al primo posto. È una specie di modello genitoriale: cosa è nel migliore interesse del bambino? Quindi, quando incontriamo talenti, ci chiediamo: “Come possiamo arrivare al successo?” ”

Un punto dolente per Scott e il suo team è la mancanza di proprietà nel Alieno E Blade Runner franchising, qualcosa che il regista attribuisce alla precedente gestione della sua azienda. Scott Free deve riconquistare il suo posto nella squadra ogni volta che viene esplorato un nuovo sequel o prequel. “Avrei dovuto rinchiuderli, come [Steven] Spielberg ha fatto con Giurassicoe tutto quello che fa, e James Cameron ha fatto con quello che ha”, dice Scott. “Ho resuscitato un morto Alieno [franchise] con Prometeo E Alieno: Pattoe avremmo dovuto rientrare nella proprietà proprio in quel momento, e non l'abbiamo fatto, perché qualcuno è stato disattento.”

Brown aggiunge che spetta alla sua squadra garantire che Scott Free rimanga coinvolto nei titoli ereditati dal regista. “Non avrebbe senso realizzare un altro film senza Ridley e noi”, dice del futuro Alieno E Blade Runner etentativi.

Alla domanda su cosa funziona sul piccolo schermo, il presidente della TV Clayton Krueger risponde: “Spesso scopriamo che in TV non è tanto un business di idee quanto un business di esecuzione. Ed è qui che dedichiamo gran parte del nostro impegno: identificare gli artisti che sappiamo possano realizzare una serie. Ma, naturalmente, Scott dà una valutazione più schietta: “La TV è un enorme cesto pieno di palline”, dice. “Ogni tanto succede qualcosa del tipo I Soprano E Game of Thrones questo influenza tutti, che poi si precipitano a quel ballo per copiarlo ed è già troppo tardi. È così che funziono come regista: qual è il prossimo ballo?

Una notizia dolorosa è stata che HBO Max ha eliminato l'acclamato dramma fantascientifico della compagnia Allevato dai lupi dopo due stagioni nel 2022. “È stato profondamente frustrante”, afferma Krueger. “Eravamo davvero posizionati in modo creativo per avviare. Avevamo interrotto la stagione, avevamo la squadra unita. Ci siamo sentiti come se lo spettacolo avesse davvero trovato la sua base.

Il track record di lunga data di Scott con 20th, ora di proprietà della Disney, non è un caso. Il primo successo del regista, del 1979 Alienoera nello studio ed è stato fedele alla compagnia attraverso molti sconvolgimenti nel corso dei decenni. “Penso di aver realizzato 13 film per la Fox, che potrebbe essere il numero più alto che un regista abbia mai realizzato per uno studio”, afferma Scott. «È un po' come aprire un ristorante. Quando ti pagano le spese generali, faresti meglio a mangiare lì tutte le sere. Mangio al mio tavolo ogni sera con Fox. Penso che sia per questo che sono stato prezioso per loro. Ne vinci alcuni, ne perdi alcuni, ma nel complesso sono stati ricompensati per quello che faccio.

Il presidente dei 20th Century Studios Steve Asbell apprezza sicuramente l'impegno di Scott, avendo lavorato con il regista per la prima volta nel 2005. Regno dei Cieli. “Non esiste produttore cinematografico più innovativo, coraggioso e feroce nel settore”, afferma Asbell. “Lui e Tony hanno creato Scott Free per riflettere la loro integrità creativa come cineasti, e la società è stata a lungo una pietra miliare della produzione di 20th.”

Anche se Scott Free non è esattamente un'azienda a conduzione familiare, il figlio cinquantacinquenne di Scott, Luke Scott, ha sede nell'ufficio nel Regno Unito e gestisce le componenti pubblicitarie e le strategie a lungo termine dell'azienda, oltre ad essere anche direttore (“Sono il signore supremo”, scherza). La figlia 46enne di Scott, il regista Jordan Scott, ha scritto e diretto il loro recente adattamento del thriller psicologico di Nicholas Hogg Un sacrificio. E il figlio di 59 anni Jake Scott ha diretto il documentario del 2021 Kipchoge: l'ultima pietra miliare.

Scott parla con il protagonista Paul Mescal durante i 45 giorni di riprese di Gladiatore II.

Aidan Monaghan/Paramount Pictures

La vanity card immediatamente riconoscibile di Scott Free, in stile acquerello, raffigurante una figura oscura che cammina avanti e indietro e fuma prima di trasformarsi in un uccello, è stata realizzata dall'artista italiano Gianluigi Toccafondo. Scott ha recentemente arruolato nuovamente l'artista per alcuni entusiasmanti titoli di testa animati per Gladiatore II. “L'ho chiamato e gli ho chiesto: 'Sei ancora vivo e vuoi farlo?' “, ricorda Scott. “Gli ho chiesto di animare gli elementi di [the original] Gladiatore quindi ora ti stai “intrattenendo” prima [the action even starts].”

Il prossimo progetto di Scott è il suo film biografico a lunga gestazione sul supergruppo disco degli anni '70, i Bee Gees, le cui riprese inizieranno all'inizio del prossimo anno per la Paramount. Il suo fitto programma significa che Scott Free continua a cercare altri registi di punta per affrontare i loro progetti in fase di sviluppo (un nome nella lista dei collaboratori dei sogni della compagnia: Andor lo showrunner Tony Gilroy). “So cosa farò per i prossimi tre anni”, afferma Scott. “Sono scritti e pronti a partire. Quindi ora dovremmo cercare grandi registi in grado di gestire questo tipo di budget. Puoi avere il miglior cavallo del mondo, ma se non hai un buon fantino, il cavallo non vincerà.

La sua società sta sviluppando alcuni progetti che Scott vorrebbe affrontare personalmente e ha cercato specificatamente di aiutare Scott a realizzare il suo sogno di dirigere un western (nel corso degli anni, Scott Free ha sviluppato il film di Cormac McCarthy Meridiano del sangue e, per la televisione, l'epopea western di Hampton Sides Sangue e tuonoma nessuno dei due ha avuto il via libera). “Sono un fanatico dell'occidente”, dice Scott, “e non l'ho ancora fatto”.

I pezzi d'epoca, notano i dirigenti di Scott, continuano a essere i progetti più difficili da vendere. “Un amico ha detto riguardo ai progetti d'epoca: 'Non lo comprano mai, ma lo realizzano sempre'”, dice Zucker, e sottolinea il recente successo di FX Shogun come un esempio invidiabile.

Guardando al futuro, il team ha diversi film in postproduzione, tra cui il debutto alla regia di Kristen Stewart, La cronologia dell'acqua (con Imogen Poots, su un nuotatore che lotta per sfuggire a un'infanzia violenta), del regista Michael Pearce Valle dell'Eco (con Julianne Moore nei panni di una madre che fa di tutto per nascondere un omicidio) e il film del regista Michael Dowse Casa delle trappole (con Dave Bautista e Bobby Cannavale nei panni di agenti della DEA sotto copertura i cui adolescenti ribelli derubano un pericoloso cartello).

Alien: Romulus, prodotto da Scott, è stato un successo a sorpresa quest'estate, con 20th Century Studios che lavorava a un accordo per un sequel.

Per gentile concessione di 20th Century Studios

Scott ha anche rivelato che sta sviluppando un nuovo Alieno film per il 20esimo dopo Romolo', oltre al film Battle of Britain scritto da Joe Penhall e al thriller precedentemente annunciato Bomba di Kevin McMullin.

Per quanto riguarda la TV, Scott Free ha recentemente pubblicato il documentario di saggistica Alla fine di Witt: la caccia all'assassino su Hulu e ha concluso la terza stagione di AMC Il terrore serie antologica (intitolata IL Terrore: Diavolo in Argento)con una quarta stagione in sviluppo. Ha anche due progetti Apple TV+ in cantiere: quello di Peter Craig Ladro di droga (precedentemente Primavera che affonda), con Brian Tyree Henry e Wagner Moura nei panni di due amici che si fingono agenti della DEA per rapinare un'operazione di narcotici (Scott ha diretto il pilot), e quello di Steve Thompson Obiettivo principale, interpretato da Leo Woodall nei panni di uno studente di matematica che scopre un algoritmo di hacking rivoluzionario. L'azienda si sta anche facendo strada nello spazio della realtà, esaminando in particolare le opportunità di trasformare progetti iconici scritti in idee senza copione (à la Gioco dei calamari: la sfida).

“Tutto ciò che stiamo facendo è per metà caos e per metà magia”, afferma Pruss. “Adoro il fatto che stiamo ancora cercando di spingerci un po' oltre e stiamo raggiungendo cose che non abbiamo mai fatto prima.”

Questa storia è apparsa nel numero del 30 ottobre della rivista The Hollywood Reporter. Clicca qui per iscriverti.

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